Region Stockholm är hem för 2,5 miljoner människor och en av Europas snabbast växande storstadsregioner. Med en ny regional utvecklingsplan antagen bjöd regionen den 12 maj in till en Framtidsdag för att diskutera och utforska vad regionen kan bidra med i ett globalt perspektiv av bland annat EU:s omställning och konkurrenskraft.
Inbjudna var regionala och lokala beslutsfattare, strateger och planerare, näringsliv, akademi och civilsamhälle, däribland folkhögskolor och studieförbund. På förmiddagen diskuterades bland annat konkurrenskraft och geopolitiska utmaningar och på eftermiddagen pågick flera parallella seminarier om bland annat bostäder, civilsamhälle och kulturliv.
I samtalet Delaktighet som utvecklingskraft – hur civilsamhället stärker regional utveckling, var Robert Ekstrand, rektor på Runö folkhögskola och ordförande i Folkhögskoleföreningen, inbjuden som en av paneldeltagarna för att representera folkbildningen. Övriga panelister var Rita de Castro, regionchef hos Ung Företagsamhet, Miles Östrand, vice ordförande i Stockholms Scoutdistrikt och Victoria Poyras Escobar, medgrundare till Changers Hub och styrelseledamot RF-SISU Stockholm. Diskussionen handlade bland annat om goda exempel på samarbete mellan civilsamhälle och det offentliga, liksom förutsättningarna för civilsamhället att vara en en bärande aktör för regional utveckling. I det sistnämnda tog Robert Ekstrand bland annat upp vikten av ett utvecklat och systematiskt samarbete med flera olika förvaltningar för folkbildningen.
– Folkbildningen gäller inte bara Kulturförvaltningen, den är mycket bredare än så. Att det finns mötesplaner och mötesplatser med flera förvaltningar är önskvärt, liksom gärna flera gemensamma evenemang där vi kan utveckla idéer tillsammans. Folkbildningens möjligheter och bidrag behöver bli mer kända i hela regionens organisation, säger Robert Ekstrand.